🇷🇺Russia

I 160 gruppi etnici della Federazione parlano circa cento lingue. Il russo è l’unica lingua ufficiale dello Stato, ma la Costituzione permette a ogni repubblica di stabilirne altre accanto a esso; al censimento del 2002 parlavano russo 142,6 milioni di persone, seguite da 5,3 milioni di parlanti tataro.

Il russo appartiene alla famiglia delle lingue indoeuropee e al gruppo slavo orientale, e i primi testi in russo antico risalgono al X secolo. Oggi è la seconda lingua più usata su internet dopo l’inglese, una delle due lingue ufficiali a bordo della Stazione spaziale internazionale e una delle sei lingue ufficiali delle Nazioni Unite.

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Il governo non fa censimenti sulle religioni, quindi i dati vengono dai sondaggi: secondo una rilevazione del 2012 il 46,8 per cento dei russi è cristiano, in larghissima maggioranza ortodosso, il 6,5 per cento musulmano, l’1,5 per cento segue forme di paganesimo e lo 0,5 per cento il buddismo. Cristianesimo ortodosso, islam, buddismo ed ebraismo sono considerati per legge parte del «patrimonio storico» del Paese.

La cristianizzazione risale al X secolo e la Chiesa ortodossa russa raccoglie circa il 95 per cento delle parrocchie, anche se la maggior parte dei credenti non frequenta regolarmente le funzioni. La Pasqua è la festa più popolare, celebrata da circa tre quarti dei russi, compresi molti non credenti, con uova colorate e dolci tradizionali.

L’islam è la seconda religione del Paese ed è tradizionale fra i popoli caucasici, come ceceni, ingusci e circassi, e fra quelli turchi, come tatari e baschiri; a Mosca si trova la più grande moschea d’Europa, inaugurata nel 2015. Il buddismo è tradizionale in Buriazia, Tuva e Calmucchia, mentre alcune popolazioni della Siberia e dell’Estremo Oriente praticano il tengrismo e forme di sciamanesimo.

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La Russia ha un’economia di mercato molto sviluppata, costruita su enormi risorse naturali. Petrolio, gas naturale, metalli e legname valgono oltre l’ottanta per cento delle esportazioni. Il Paese possiede fra le maggiori riserve mondiali di gas naturale, le ottave riserve di petrolio e le seconde di carbone, ed è il primo esportatore mondiale di gas.

È anche il terzo produttore mondiale di energia elettrica e il secondo per l’idroelettrico; è stato il primo Paese a sviluppare l’energia nucleare civile e a costruire una centrale nucleare. Dopo la crisi degli anni novanta la ripresa è stata rapida: la classe media è passata da otto milioni di persone nel 2000 a 104 milioni nel 2013, e la povertà è scesa dal quaranta per cento del 1998 al 12,8 per cento del 2011.

L’agricoltura è tornata protagonista: fra il 1999 e il 2009 il Paese si è trasformato da grande importatore di grano a primo esportatore mondiale, e la superficie coltivata è la quarta del pianeta. La Russia possiede inoltre più di un quinto delle foreste del mondo, un potenziale ancora poco sfruttato. Restano nodi profondi: la corruzione, la distribuzione molto diseguale della ricchezza e, dal 2022, le pesanti sanzioni internazionali.

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La Costituzione della Federazione Russa è stata adottata con un referendum il 12 dicembre 1993. La forma di governo è semipresidenziale: il presidente è eletto a suffragio universale diretto con doppio turno, nomina il primo ministro e può revocare i ministri o l’intero governo. Il mandato presidenziale, inizialmente di quattro anni, è stato portato a sei nel dicembre 2008.

Il parlamento è bicamerale: la Duma di Stato ha 450 deputati e il Consiglio Federale riunisce i rappresentanti nominati dalle suddivisioni amministrative. I principali partiti sono Russia Unita, il Partito Comunista della Federazione Russa, il Partito Liberal-Democratico di Russia e Russia Giusta. Nelle classifiche internazionali sulla democrazia la Russia occupa posizioni molto basse.

Il Paese è formato da decine di soggetti federali di tipo diverso: oblast’, kraj, repubbliche dotate di una propria costituzione e di una propria lingua ufficiale, circondari autonomi, un’oblast’ autonoma ebraica e le città federali di Mosca e San Pietroburgo. Dal 2000 i soggetti federali sono raggruppati in otto circondari federali, ciascuno guidato da un inviato del presidente.

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Il folclore russo è popolatissimo di figure: l’isola misteriosa di Bujan, che appare e scompare fra le nebbie, Sneguročka, la fanciulla di neve delle fiabe, e Sadko, eroe delle byline, le narrazioni poetiche degli antichi slavi. Fra gli abiti tradizionali ci sono il sarafan, la malica, il tulup e le valenki, le calzature invernali di feltro.

Due riti raccontano la vita quotidiana russa più di ogni altra cosa. Il primo è la banja, il bagno di vapore: andarci è un rituale, ci si batte delicatamente con mazzi di rami di betulla immersi nell’acqua calda, e lì si fanno conversazioni importanti, trattative d’affari e perfino discussioni politiche; una banja c’è anche al Cremlino. Il secondo è la dacia, la casetta di campagna con orto dove i cittadini passano fine settimana e vacanze: fa parte della storia e della cultura russa da tre secoli e compare di continuo nella letteratura.

L’8 febbraio si celebra il Giorno della scienza russa, in memoria della fondazione dell’Accademia russa delle scienze, voluta da Pietro il Grande l’8 febbraio 1724; la stessa data è anche l’anniversario della nascita del chimico Dmitrij Mendeleev.

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La musica russa dell’Ottocento nasce dalla tensione fra Michail Glinka, il Gruppo dei Cinque, che portava nella musica colta elementi religiosi e folcloristici, e la Società musicale russa dei fratelli Rubinštejn. Poi arriva Pëtr Čajkovskij, uno dei più grandi compositori tardo-romantici e autore de Lo schiaccianoci, e poi Sergej Rachmaninov, Aleksandr Skrjabin, Igor’ Stravinskij, Sergej Prokof’ev e Dmitrij Šostakovič.

Dai conservatori russi sono usciti solisti famosi in tutto il mondo: i violinisti David Ojstrach e Gidon Kremer, il violoncellista Mstislav Rostropovič, i pianisti Vladimir Horowitz e Svjatoslav Richter, i cantanti Fëdor Šaljapin e Anna Netrebko. Nel balletto i ballerini Anna Pavlova e Vaclav Nižinskij conquistarono fama internazionale, e l’impresario Sergej Djagilev portò in giro per il mondo i Balletti russi; il Bol’šoj di Mosca e il Mariinskij di San Pietroburgo restano fra le compagnie più prestigiose del pianeta.

La musica popolare russa ha strumenti inconfondibili, dalla balalaika alla gusli, e una ricchissima tradizione di danze: la più antica è il chorovod, la danza in cerchio, cui si affiancano le danze improvvisate, dove conta soprattutto l’estro del singolo. Il rock russo affonda le radici nella tradizione dei bardi, da Vladimir Vysockij a Bulat Okudžava, con gruppi come i DDT, gli Akvarium e i Kino, mentre nel pop hanno avuto successo internazionale Alla Pugačëva e le t.A.T.u.

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L’arte russa vera e propria nasce con la conversione del principe di Kiev Vladimir I al cristianesimo bizantino-ortodosso, nel 988: da allora si costruiscono chiese secondo i modelli di Costantinopoli, si traducono testi liturgici, si adotta l’alfabeto cirillico e si dipingono le icone. Lo stile tradizionale russo, fuso con il gusto popolare, dura fino alla fine del XVII secolo, quando Pietro il Grande apre il Paese al barocco, al rococò e al neoclassicismo europei.

Il più celebre pittore di icone è Andrej Rublëv, vissuto fra il XIV e il XV secolo. Nell’Ottocento spiccano Ivan Ajvazovskij con i suoi paesaggi marini, Il’ja Repin e il gruppo dei Peredvižniki, gli «Ambulanti». Nel XX secolo la Russia dà all’arte mondiale Vasilij Kandinskij, fondatore dell’astrattismo, Marc Chagall e Kazimir Malevič, che nel 1913 fondò il suprematismo.

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L’Ottocento russo è l’epoca d’oro della letteratura europea. Comincia con Aleksandr Puškin, considerato il fondatore della lingua letteraria russa moderna e spesso chiamato «lo Shakespeare russo», e prosegue con la poesia di Michail Lermontov, il teatro di Aleksandr Ostrovskij e Anton Čechov, le favole di Ivan Krylov e la prosa di Nikolaj Gogol’. Lev Tolstoj e Fëdor Dostoevskij sono ritenuti da molti critici i più grandi romanzieri di tutti i tempi.

Dal 1880 la stagione dei grandi romanzi lascia il posto al racconto e alla poesia: è l’età d’argento, con Aleksandr Blok, Nikolaj Gumilëv e Anna Achmatova. Ivan Bunin fu nel 1933 il primo russo a vincere il Premio Nobel per la letteratura.

Il periodo sovietico è attraversato dalla censura e dall’esilio, ma produce capolavori: Il maestro e Margherita di Michail Bulgakov, Il dottor Živago di Boris Pasternak, Il placido Don di Michail Šolochov, gli scritti di Aleksandr Solženicyn che fecero conoscere al mondo i gulag e Lolita di Vladimir Nabokov, che ha venduto oltre cinquanta milioni di copie.

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Per secoli l’architettura russa ha guardato a Bisanzio: oltre alle fortificazioni, i cremlini, gli edifici in pietra più antichi sono le chiese ortodosse con le loro cupole numerose, spesso dorate o dipinte a colori vivaci. Dalla fine del XV secolo Aristotele Fioravanti e altri architetti italiani portarono in Russia il Rinascimento, mentre il secolo successivo vide nascere le chiese a cuspide che culminano nella cattedrale di San Basilio: a quel punto la cupola a cipolla era pienamente sviluppata.

Dopo le riforme di Pietro il Grande lo stile seguì l’Europa occidentale: il rococò di Bartolomeo Rastrelli, poi il neoclassicismo di San Pietroburgo sotto Caterina la Grande e Alessandro I, quindi gli stili neobizantino e neorusso. Il XX secolo portò l’Art Nouveau, il costruttivismo e lo stile impero di Stalin, finché nel 1955 Chruščëv condannò gli «eccessi» dell’architettura accademica e aprì la stagione dei quartieri funzionali, che risolsero il problema della casa ma con edifici di scarsa qualità.

Fra il 1991 e il 2010 sono state ricostruite ventitremila chiese ortodosse, quadruplicando il numero degli edifici di culto aperti. Oggi Mosca ha il suo Centro Internazionale di Affari, un quartiere di grattacieli in continua espansione, e il Lachta-centr di San Pietroburgo, alto 462 metri, è il grattacielo più alto d’Europa.

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Il campionato russo di calcio è nato nel 1992, dopo la dissoluzione dell’Unione Sovietica, e la massima divisione, la Prem’er-Liga, ha club blasonati come lo Spartak Mosca e il Lokomotiv Mosca. Il portiere sovietico Lev Jašin, unico portiere ad aver vinto il Pallone d’oro, è stato eletto miglior giocatore russo dell’ultimo mezzo secolo; la nazionale ha raggiunto i quarti di finale ai Mondiali ospitati in casa nel 2018.

Molto seguito è l’hockey su ghiaccio, con le squadre russe impegnate nella Kontinental Hockey League. Nella pallavolo la nazionale femminile ha vinto due titoli mondiali, nel 2006 e nel 2010. Dal 2014 il Gran Premio di Formula 1 si è corso sull’autodromo di Soči, ma già nel 1913 e nel 1914 una gara si era disputata a San Pietroburgo.

Ai Giochi olimpici la Russia ha una tradizione enorme: fra i più titolati ci sono il ginnasta Aleksej Nemov con dodici medaglie, il nuotatore Aleksandr Popov con nove e il tuffatore Dmitrij Sautin con otto, mentre Aleksandr Karelin, considerato il più forte lottatore greco-romano di tutti i tempi, ha vinto tre ori consecutivi. La prima medaglia olimpica russa fu l’argento di Aleksandr Petrov nella lotta a Londra 1908, dove Nikolaj Panin-Kolomenkin divenne il primo campione olimpico russo nel pattinaggio di figura. Il Paese ha ospitato le Olimpiadi estive di Mosca 1980 e quelle invernali di Soči 2014.

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