🇵🇰Pakistan

In Pakistan si parlano più di sessanta lingue. L’urdu è la lingua franca, simbolo di identità musulmana e di unità nazionale: è parlato da oltre il 75 per cento dei pakistani ed è la principale forma di comunicazione su scala nazionale, pur essendo la prima lingua di appena l’otto per cento della popolazione.

L’urdu e l’inglese sono le lingue ufficiali, ma l’inglese è usato soprattutto negli atti governativi, negli affari e dall’élite urbana; la varietà locale è conosciuta come «pakistano inglese».

Quasi tutti i pakistani parlano poi una delle lingue indoeuropee fra loro imparentate: la più comune è il punjabi, lingua madre di una larga parte della popolazione, seguito dal sindhi, mentre al ceppo iranico appartengono il pashtu e il beluci. Fra le varietà del punjabi ci sono il saraiki, parlato nel sud della regione, e l’hindko.

Sintesi · Fonte: Pakistan (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0

Il Pakistan è il secondo Paese a maggioranza musulmana più popoloso del mondo e ospita la seconda popolazione sciita del pianeta dopo l’Iran. Circa il 97 per cento dei pakistani è musulmano: il 75 per cento circa è sunnita, con una corposa minoranza sciita intorno al 25 per cento. Fra i sunniti la maggioranza segue la scuola hanafita, con le sue correnti barelvita e deobandita.

L’islam pakistano ha assorbito influenze preislamiche che hanno prodotto tradizioni diverse da quelle del resto del mondo islamico. Il sufismo, in particolare, ha una lunga storia e un grande seguito popolare: la sua cultura è incentrata sugli incontri notturni del giovedì nei santuari e su feste annuali animate dalla musica e dalla danza sufi. Due maestri sufi i cui santuari ricevono devozione nazionale sono Abu l-Hasan ʿAli al-Hujviri a Lahore e Shahbaz Qalander a Sehwan.

Dopo l’islam le religioni più seguite sono l’induismo e il cristianesimo, con circa 2 800 000 aderenti ciascuna. Sono presenti anche comunità bahá’í, sikh, buddiste, zoroastriane e animiste, queste ultime soprattutto fra i Kalash di Chitral, oltre a una piccola comunità giainista. La bandiera nazionale lo racconta: la fascia bianca rappresenta proprio le minoranze non musulmane.

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L’economia pakistana è semi-industrializzata, con un settore agricolo ben integrato: è la ventiseiesima al mondo in termini di potere d’acquisto e la quarantacinquesima per prodotto interno lordo, ed è considerata una delle economie in maggiore crescita del pianeta. Si è dimostrata inaspettatamente solida di fronte a una serie di eventi potenzialmente distruttivi, dalla crisi finanziaria asiatica alla recessione globale, e l’ultimo anno di crescita negativa risale al 1951.

Il settore tessile rappresenta da solo il settanta per cento delle esportazioni, ma le condizioni di lavoro sono spesso deplorevoli: i piccoli laboratori non firmano contratti, non rispettano il salario minimo e talvolta impiegano bambini, i sindacati sono vietati nelle zone di esportazione e le fabbriche spesso non sono a norma di sicurezza. I 547 ispettori del lavoro del Paese non bastano a controllare le trecentomila fabbriche esistenti.

Il sottosuolo è ricco di arenaria, cromite, gesso, ferro, oro, argento, salgemma, rame, carbone, pietre preziose, marmo e zinco; petrolio e gas naturale furono scoperti per la prima volta nel 1952 in Belucistan. Il governo ha inoltre attirato l’industria informatica con esenzioni fiscali decennali, azzeramento dei dazi sull’importazione di calcolatori e programmi di finanziamento dell’istruzione tecnica, e molte aziende pakistane forniscono oggi software e servizi alle maggiori imprese del mondo.

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Il Pakistan è una repubblica parlamentare federale composta da quattro province e quattro territori federali. Nato come dominion britannico nel 1947, ha adottato una nuova costituzione nel 1956, diventando una repubblica islamica.

La sua storia politica è divisa in periodi alternati di dittatura militare e governo democratico parlamentare: i militari presero il controllo nel 1958 e tennero il potere per più di dieci anni; il governo civile tornò dopo la guerra del 1971, ma la fine degli anni settanta vide l’esecuzione di Zulfiqar Ali Bhutto e la dittatura del generale Muhammad Zia-ul-Haq, che espanse la legge islamica; alla morte del generale, nel 1988, il Paese tornò a un governo eletto con Benazir Bhutto.

Dal 1988 al 1998 si alternarono i governi civili di Benazir Bhutto e Nawaz Sharif, entrambi eletti due volte e deposti con l’accusa di corruzione; nel 1999 il colpo di Stato del generale Pervez Musharraf aprì un’altra lunga fase militare, conclusa con le sue dimissioni nel 2008. Dall’indipendenza il Paese è in disputa con l’India sul Kashmir, che il suo sovrano indù portò «in dote» all’Unione Indiana nonostante la netta prevalenza musulmana della popolazione.

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Il Pakistan ha una tradizione culturale ricchissima, che risale alla civiltà della valle dell’Indo. La regione è stata invasa e occupata da moltissimi popoli — unni bianchi, persiani, arabi, turchi, mongoli e vari gruppi europei — e la cultura pakistana nasce dalla sovrapposizione di tutte queste eredità, con quella islamica, presente dall’VIII secolo, a dare la nota dominante.

Esistono differenze di cultura fra i diversi gruppi etnici in materia di abbigliamento, cibo e religione, soprattutto là dove gli usi preislamici si discostano dalle pratiche islamiche. La globalizzazione ha accresciuto l’influenza della cultura occidentale, in particolare fra la parte più ricca della popolazione, ma esiste al tempo stesso un movimento che spinge per tornare alle radici più tradizionali dell’islam.

La diaspora pakistana è notevole, soprattutto nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Canada e in Australia, oltre che nei Paesi scandinavi e in Medio Oriente: gli emigrati e i loro figli influenzano il Paese sul piano culturale ed economico, viaggiando, tornando in patria e investendo.

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La musica popolare in Pakistan va dalle forme tradizionali come il qawwali fino a quelle moderne, che cercano di fondere la tradizione locale con la musica occidentale e sono ascoltate con piacere anche all’estero, non soltanto dalla diaspora.

Il bhangra è la tipica forma di musica e danza originaria del Punjab, mentre i naat sono canzoni religiose.

Fra gli interpreti contemporanei la cantante pop di maggior fama internazionale è Nazia Hassan.

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Nel territorio dell’attuale Pakistan si trovano vestigia antichissime: dall’arte della civiltà della Valle dell’Indo a quella indiana, dall’arte persiana preislamica a quella islamica. I contatti con l’Occidente, soprattutto dall’epoca coloniale britannica, hanno innestato mode e correnti europee, rafforzate dall’apporto della diaspora.

Dell’architettura pakistana si riconoscono quattro periodi: preislamico, islamico, coloniale e post-coloniale. La cultura urbana avanzata nacque qui attorno alla metà del III millennio a.C., e Mohenjo-daro, Harappa e Kot Diji sono fra gli insediamenti che ne restano. Dal I secolo d.C. l’ascesa del buddismo e l’influenza greca portarono allo stile greco-buddhista, che toccò il suo apice con il Regno di Gandhāra: ne sono un esempio le rovine del monastero di Takht-i-Bahi.

L’arrivo dell’islam segnò una rapida transizione verso un’architettura priva di immagini: l’edificio indo-islamico più importante ancora esistente è la tomba dello scià Rukn-e-Alam a Multan. Nell’era Mughal elementi persiani si fusero con quelli islamici, come nella Moschea Imperiale, nel Forte di Lahore, nella moschea Wazir Khan e nei Giardini Shalimar; l’identità post-coloniale si è espressa invece in strutture moderne come la Moschea Faisal e il Minar-e-Pakistan.

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La relativa giovinezza dello Stato pakistano rende il concetto di «letteratura pakistana» storicamente e culturalmente problematico: gli scrittori musulmani dell’India si sono espressi fin dal Medioevo soprattutto in urdu e in persiano, contribuendo a due letterature distinte, e i loro centri erano tanto a Lahore quanto a Delhi e Lucknow, oggi in India.

Il più grande autore pakistano del XX secolo è Muhammad Iqbal, scrittore, filosofo e nazionalista considerato il «padre del Pakistan», morto nel 1938 senza fare in tempo a vederlo nascere: compose sia in persiano sia in urdu ed è il poeta nazionale del Paese. Lo si chiama spesso «ʿAllāma», cioè sapientissimo, per sottolinearne l’erudizione.

Iqbal conseguì il master in filosofia a Lahore e poi studiò giurisprudenza e filosofia a Cambridge, Monaco di Baviera e Heidelberg: furono quegli anni a portarlo a confrontare le filosofie dell’Oriente e dell’Occidente e, convinto che la cultura islamica fosse in declino, a predicare la solidarietà islamica. Fra gli altri autori di lingua urdu si ricorda Saadat Hasan Manto.

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Nonostante le relazioni tese con l’India, i film indiani sono popolarissimi in Pakistan, dove si trovano con facilità benché siano ufficialmente illegali. Esiste anche un’industria cinematografica locale, soprannominata «Lollywood», concentrata a Lahore, che produce più di quaranta lungometraggi l’anno.

Ai Premi Oscar del 2012 il documentario Saving Face, diretto dallo statunitense Daniel Junge e dalla regista pakistana Sharmeen Obaid-Chinoy, ha vinto come miglior cortometraggio documentario; il film Joyland di Saim Sadiq è stato invece il primo film pakistano a entrare, nel 2022, nella lista ristretta dei candidati all’Oscar per il miglior film straniero. Nel 2024 è uscito The Glassworker di Usman Riaz, il primo film d’animazione interamente realizzato in tecnica tradizionale nel Paese, dopo dieci anni di lavorazione.

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Lo sport più popolare in Pakistan è il cricket: milioni di persone seguono in televisione le partite della nazionale nelle competizioni internazionali, in particolare contro la storica rivale India. La nazionale ha vinto la Coppa del Mondo del 1992.

Lo sport nazionale è però l’hockey su prato, in cui il Pakistan ha conquistato per tre volte la medaglia d’oro olimpica. La prima medaglia olimpica del Paese fu proprio l’argento dell’hockey su prato a Melbourne 1956, e il primo oro arrivò dalla stessa disciplina a Roma 1960.

Il calcio è praticato ma poco popolare, e la nazionale, fondata nel 1948, non ha ottenuto risultati internazionali di rilievo. Si ritiene invece che il polo sia nato nelle parti settentrionali del Paese, dove resta uno sport importante con molte competizioni durante l’anno; molto praticato è anche lo squash.

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