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El Salvador, ufficialmente Repubblica di El Salvador, letteralmente Repubblica de Il Salvatore, è uno Stato dell’America centrale: confina a nord-ovest con il Guatemala e a nord e a est con l’Honduras, è bagnato a sud e a ovest dall’oceano Pacifico e a sud-est è separato dal Nicaragua dal golfo di Fonseca.
È lo Stato meno esteso, ma anche il più densamente popolato, della regione centroamericana.
Dal 1980 al 1992 fu teatro di una guerra civile fra le forze armate governative e le forze insurrezionali del Fronte Farabundo Martí per la Liberazione Nazionale, dopo la quale è iniziato il processo di pacificazione e democratizzazione del Paese.
La struttura economica è stata per lungo tempo basata in gran parte su una fiorente agricoltura di piantagione, con la maggior parte delle terre concentrata nelle mani di pochi latifondisti; in tempi più recenti il Paese ha avviato un processo di industrializzazione e di diversificazione dell’economia.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
El Salvador si trova nell’emisfero boreale tra il tredicesimo e il quattordicesimo parallelo: la punta estrema del confine ovest con il Guatemala è attraversata dal novantesimo meridiano, che con l’ottantasettesimo comprende l’intero Stato. È il Paese più piccolo dell’America centrale, con una superficie totale di 21 040 km quadrati.
I paesaggi montuosi occupano un ruolo importante della morfologia del territorio, che comprende un altopiano vulcanico e due catene vulcaniche che si estendono da est verso ovest, separate dal fiume Lempa; le pianure, di forma stretta, si trovano in prossimità dei litorali e sono coperte da foreste, mentre la zona degli altopiani è fertile e molto ben coltivata.
Il fiume Lempa è il padre di El Salvador: anche se nasce in Guatemala, dei suoi 422 km di lunghezza 260 percorrono il Paese. Il Lempa taglia in due la terra salvadoregna, separando le due catene montuose di tipo vulcanico, costituisce la frontiera con l’Honduras e sfocia nell’oceano Pacifico; è navigabile per molti chilometri e diverse dighe lungo il suo percorso consentono l’irrigazione e la produzione di rilevanti quantità di energia idroelettrica.
Il territorio contiene una quantità di piccoli laghi vulcanici, che occupano l’interno di antichi crateri: i più importanti sono l’Ilopango, con 72 km², il più grande del Paese, il Güija, con 45 km², in comune con il Guatemala, l’Olomeca con 24,2 km² e il Coatepeque con 24 km². El Salvador è suddiviso in 14 dipartimenti e 261 comuni, a loro volta suddivisi in cantoni.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Sulle montagne di El Salvador il clima è temperato.
In prossimità di minori altitudini il clima diventa umido e le temperature divengono più elevate.
Le precipitazioni arrivano presso i rilievi ai 2 400 mm annui, ma nella parte nord occidentale non superano i 1 400 mm.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
dipartimento di Ahuachapán · dipartimento di Cabañas · dipartimento di Chalatenango · dipartimento di Cuscatlán · dipartimento di La Libertad · La Paz · dipartimento di La Unión · dipartimento di Morazán · dipartimento di San Miguel · dipartimento di San Salvador · dipartimento di San Vicente · dipartimento di Santa Ana · dipartimento di Sonsonate · dipartimento di Usulután
Stato attuale dal 1841
Anno 1000
La popolazione tolteca dei Pipil si stabilì nell’area, scegliendo la città di Cuscatlán come capitale, dopo che il territorio era stato abitato dai Maya.
1524
La colonizzazione europea del territorio iniziò con una spedizione spagnola capeggiata da Pedro de Alvarado: venendo dal Guatemala, sbaragliò i Pipil e ne invase la capitale, mentre il fratello Diego fondò San Salvador, l’attuale capitale dello Stato.
1811
Sotto il dominio spagnolo e amministrativamente dipendente dalla Capitaneria generale del Guatemala, il Paese vide cominciare i moti patriottici, organizzati dalla popolazione creola.
1821
Il Guatemala divenne indipendente annettendo El Salvador, ma fu a sua volta annesso dal Messico l’anno dopo.
1841
Dopo essere entrato nelle Province Unite dell’America Centrale, El Salvador divenne una repubblica indipendente; allo stesso anno risale la fondazione dell’Università di El Salvador.
1921–1922
Fu l’ultimo dei tentativi di riunire l’America centrale sotto l’egida di un’organizzazione politica sovranazionale, resi inevitabilmente vani da frazionamenti e disaccordi.
1931
Il potere fu preso dal generale Maximiliano Hernández Martínez, la cui dittatura si schierò con le potenze dell’Asse; l’attacco giapponese di Pearl Harbor modificò poi la rotta, ponendo il dittatore vicino agli Stati Uniti d’America.
1932
Ebbe luogo il massacro di contadini salvadoregni, noto come La Matanza.
1939
Il dittatore Martínez incominciò l’industrializzazione del Paese per diversificarne l’economia, ma il processo fallì, perché la creazione delle industrie aprì nuovi problemi e squilibri di carattere sociale.
1944
Gli squilibri e le agitazioni sociali costrinsero Martínez all’abbandono della scena.
1948
Óscar Osorio prese la guida del Paese, dopo il generale Salvador Castaneda Castro, e fu eletto alla carica di Presidente della Repubblica nel 1950: nonostante la sua elezione democratica e il suo cauto programma di riforme, gestì in maniera dittatoriale il Paese.
1956
Osorio lasciò la guida a José María Lemus.
1960
José María Lemus fu rovesciato da un colpo di Stato che favorì la formazione di una giunta militare.
1972
Le elezioni portarono al governo il candidato scelto dai militari, il colonnello Arturo Armando Molina: la violenta contestazione dei risultati elettorali da parte dell’opposizione si espresse nel tentativo di un colpo di Stato, spezzato e represso dall’esercito.
1977
Fu eletto il generale Carlos Humberto Romero, il quale con il suo frequente uso della forza e della repressione mosse verso la lotta armata gli oppositori.
1979
Nell’ottobre un colpo di Stato riuscito destituì Romero e la nuova giunta formatasi fu mista, di militari e civili; il dialogo fu però interrotto il 18 ottobre, in seguito a una strage commessa dall’esercito nell’atto di disperdere una folta folla di manifestanti.
1980
Il 12 dicembre José Napoleón Duarte divenne presidente e chiese aiuto agli Stati Uniti, ottenendo il sostegno di Ronald Reagan; iniziò dunque una guerra civile che fino al 1992 vide contrapposti il Fronte Farabundo Martí per la Liberazione Nazionale e i governi conservatori appoggiati dagli Stati Uniti. Nel dicembre vennero uccise quattro suore statunitensi.
1982
L’opposizione chiese la pacificazione e la formazione di un’assemblea costituente, appoggiata dalla Chiesa e dall’ONU, ma gli Stati Uniti si opposero fermamente; la situazione peggiorò con la vittoria alle elezioni, boicottate dalla sinistra, del maggiore Roberto D’Aubuisson, di estrema destra.
1983
Il 13 marzo la presidente della Commissione dei diritti umani, Marianella García Villas, venne catturata dalle forze armate, torturata e assassinata mentre documentava l’uso di armi chimiche da parte dell’esercito: il brutale assassinio sconvolse l’opinione pubblica internazionale. Il 15 dicembre entrò in vigore la Costituzione.
1984
Gli Stati Uniti favorirono il ritorno alla presidenza di Duarte, che comprese l’indispensabilità del dialogo con la guerriglia: i colloqui ripresero con un importantissimo incontro a La Palma, ma la destra bloccò tutto in Parlamento.
1989
La Democrazia Cristiana andò in crisi e l’ARENA si aggiudicò la vittoria con il nuovo candidato Alfredo Cristiani, che si dimostrò inaspettatamente conciliante; nel novembre vennero uccisi sei gesuiti dell’Università Centroamericana.
1990
Le trattative fra le parti ricominciarono a Ginevra.
1991
Fu finalmente ammessa anche l’opposizione alle elezioni presidenziali: vinse Cristiani, che continuò sulla strada del dialogo.
1992
Il 16 gennaio terminò ufficialmente la guerra civile di El Salvador, un conflitto costato almeno 80 000 vite umane.
1993
Provocò aspre polemiche la completa amnistia data ai membri dell’ARENA che durante il conflitto interno avevano commesso atrocità e abusi; nello stesso anno il sito archeologico di Joya de Cerén fu iscritto nella Lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.
1997
Da quell’anno le leggi sull’aborto in El Salvador sono tra le più restrittive al mondo: le donne che abortiscono sono passibili di pene detentive fino a 40 anni.
2001
Il Paese fu scosso da due devastanti terremoti, che provocarono oltre 1 200 morti e danni in tutto il territorio nazionale.
2002
L’ultimo dato ufficiale sulla popolazione salvadoregna contò 6 470 379 abitanti.
2004
Le elezioni diedero luogo a sospetti più che consistenti di irregolarità, con segnalazioni di persone pagate per votare ARENA: il candidato del governo, Antonio Saca, ne uscì vincitore.
2006
Il PIL pro capite si attestò a 5 515 dollari contro i 4 518 del precedente anno, mentre la crescita economica salì al 4,2%; il debito estero superò però gli otto miliardi.
2007
A Dubai il salvadoregno Jorge Jiménez è diventato campione del mondo di tiro con l’arco composto.
2009
Le elezioni del 16 marzo hanno consacrato la vittoria con il 51,3% di Mauricio Funes del partito FMLN, contro il 48,7% andato a Rodrigo Ávila: un risultato storico che ha riportato la sinistra al potere dopo un trentennio ininterrotto di governi di destra.
2011
El Salvador ha riconosciuto lo Stato di Palestina, che ha una propria ambasciata a San Salvador; nello stesso anno il documentario El lugar más pequeño di Tatiana Huezo Sánchez ottenne numerosi riconoscimenti internazionali.
2014
Il FMLN ha conservato la guida dello Stato eleggendo alla presidenza Salvador Sánchez Cerén.
2015
L’8 novembre l’Alcaldía di Olocuilta ha realizzato la pupusa più grande del mondo, entrando nel Guinness dei primati con un diametro di 4,50 metri.
2016
Il 6 marzo il concerto sold out della band britannica allo Stadio Jorge Mágico González di San Salvador è stato il più grande evento mai realizzato nella storia di El Salvador.
2018
Da quell’anno il governo salvadoregno riconosce la Repubblica Popolare Cinese come unica e legittima Cina.
2019
Le presidenziali hanno segnato una svolta importante nella storia di El Salvador, con la vittoria di Nayib Bukele, ex sindaco di San Salvador, che è riuscito a spezzare il lungo duopolio ARENA-FMLN.
2021
Dal 2021 ha avuto corso legale anche il Bitcoin, facendo di El Salvador il primo stato al mondo ad accettare la criptovaluta come moneta legale.
2025
Nel gennaio si è chiuso il periodo in cui il Bitcoin ha avuto corso legale nel Paese.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
L’ultimo dato ufficiale sulla popolazione salvadoregna risale al 2002 e conta 6 470 379 abitanti, ma la stima del 2007 è più vicina ai sette milioni, segno di una veloce crescita demografica: El Salvador è lo Stato più piccolo dell’America centrale, ma è anche quello con la più alta densità di popolazione, 307,5 abitanti per chilometro quadrato.
L’incremento demografico è notevole e ha un valore del 20,5%, risultato di una bassa mortalità, del 5,6%, e di un’alta natalità, del 26,1%; i salvadoregni sono un popolo alquanto giovane, perché più del 35% ha un’età inferiore ai 15 anni, e la durata media della vita sfiora i 72 anni.
Le etnie sul territorio sono i meticci con l’86,3%, gli europei con il 12,7%, i nativi americani e i neri con lo 0,1% ciascuno; da segnalare la presenza di una comunità di origine palestinese che, per quanto esigua in termini numerici, esercita una notevole influenza sulla vita economica e politica del Paese, annoverando anche due presidenti della repubblica.
I centri di più grande rilievo sono la capitale San Salvador, con 1 300 000 abitanti nel 2004, poi Santa Tecla, Santa Ana e San Miguel; importanti sono i porti di Acajutla e Puerto Cutuco, che si trova sul golfo di Fonseca a brevissima distanza dall’Honduras.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
La lingua ufficiale della Repubblica di El Salvador è lo spagnolo.
Il nome stesso del Paese viene dallo spagnolo e significa letteralmente Il Salvatore, come la capitale San Salvador, intitolata all’episodio della trasfigurazione di Gesù.
L’analfabetismo è al 21,3%: il dato sta migliorando notevolmente, ma resta ancora drammatico.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Storicamente El Salvador è un Paese a maggioranza cattolica, anche se dal 1960 sono in aumento gli evangelici e allo stesso tempo in forte diminuzione i cattolici, che se nel 1987 erano ancora il 67% della popolazione, nel 2013 rappresentavano circa solo la metà del totale.
I cattolici sono oggi il 50% della popolazione, gli evangelici il 33%, chi non segue alcuna religione il 14%, i musulmani l’1% e le altre religioni il 2%.
Durante la guerra civile non vennero risparmiati oppositori pacifici e membri del clero: oltre all’arcivescovo di San Salvador, Óscar Romero, nel dicembre 1980 vennero uccise quattro suore statunitensi e nel novembre 1989 sei gesuiti dell’Università Centroamericana.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Fino alla fine degli anni trenta del XX secolo l’apparato economico si basava quasi solamente sulla monocoltura del caffè, le cui piantagioni erano controllate da poche famiglie; la guerra civile compromise ulteriormente l’economia, mettendola praticamente in ginocchio, e attualmente essa si basa sull’agricoltura e sul commercio.
La struttura dell’agricoltura si basa su fiorenti piantagioni di caffè, cotone e canna da zucchero, che rappresentano le principali produzioni; la maggior parte delle terre è concentrata nelle mani di pochi latifondisti.
L’industria, che è sempre stata di strette dimensioni, ha subito dai conflitti interni danni notevoli: gli stabilimenti presenti si occupano della trasformazione dei prodotti agricoli, salvo i complessi farmaceutici e calzaturieri, la raffinazione del petrolio e la petrolchimica. Il sottosuolo è alquanto povero, petrolio e gas naturale mancano completamente e si estraggono solo limitate quantità di oro e di argento.
El Salvador è più ricco e sviluppato dei vicini Guatemala, Honduras e Nicaragua: nel 2006 il PIL pro capite si è attestato a 5 515 dollari contro i 4 518 del precedente anno, ma il Paese deve affrontare il tasso di criminalità più alto dell’America centrale. La disoccupazione, al 6%, è una delle più basse della regione.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
L’attuale costituzione è stata messa in vigore il 15 dicembre 1983 e stabilisce come forma di governo la repubblica presidenziale: il capo dello Stato è anche guida dell’esecutivo, il suo mandato ha una durata di cinque anni e viene deciso con elezioni a suffragio universale, mentre il potere legislativo è detenuto dall’Assemblea Nazionale, parlamento con 84 deputati.
Politicamente instabile, El Salvador per lungo tempo ha dovuto attraversare periodi difficilissimi dal punto di vista istituzionale: dopo la fine del regime militare nel 1979 è stato governato dalla Democrazia Cristiana di Duarte o dall’ARENA, l’Alleanza repubblicana nazionalista fondata da Roberto D’Aubuisson.
L’opposizione è stata rappresentata durante la guerra civile dal Fronte Farabundo Martí per la Liberazione Nazionale, diventato un partito dopo la fine delle ostilità; le presidenziali del 2019 hanno segnato una svolta ulteriore con la vittoria di Nayib Bukele, che è riuscito a spezzare il duopolio ARENA-FMLN.
Per lungo tempo El Salvador è stata una delle poche nazioni del mondo a riconoscere l’indipendenza della Repubblica di Cina, nota come Taiwan: solo dal 2018 il governo salvadoregno riconosce la Repubblica Popolare Cinese come unica e legittima Cina. Nel 2011 il Paese ha riconosciuto lo Stato di Palestina, che ha una propria ambasciata a San Salvador.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Ordinate per importanza: popolazione, ruolo e notorietà internazionale
Sito archeologico
Sito archeologico
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Luogo di culto
Sito archeologico
Luogo di culto
Sito archeologico
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Luogo di culto
8 di 10
Il territorio di El Salvador comprende un altopiano vulcanico e due catene vulcaniche, e le coste presentano molte lagune.
Gli altri fiumi del Paese, oltre al Lempa, sono brevi, veloci e spettacolari, particolarmente quelli che scorrono direttamente verso il Pacifico: fra gli altri corsi d’acqua importanti ci sono il Goascorán, sul confine con l’Honduras, e il Rio Grande de San Miguel, che raccoglie l’acqua da est.
Le attività industriali e agricole nel bacino del Lempa ne hanno fortemente inquinato le acque, ormai per gran parte non potabili, a causa dell’uso massiccio di prodotti chimici di sintesi.
A sud del bacino del Lempa si è sviluppata la coltivazione di agave sisalana, pianta utile alla fabbricazione di corde, spago, cappelli, tappeti e altri manufatti.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Montagna
Altezza 2.129 m
Montagna
Altezza 746 m
Montagna
Altezza 2.730 m
Montagna
Altezza 2.173 m
Montagna
Altezza 1.775 m
Montagna
Altezza 1.300 m
Montagna
Altezza 1.449 m
Montagna
Altezza 1.893 m
Montagna
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La cucina salvadoregna è rappresentata dalla pupusa, la cui variante più grande del mondo è stata realizzata l’8 novembre 2015 dall’Alcaldía di Olocuilta, entrando nel Guinness dei primati con un diametro di 4,50 metri.
La pupusa si accompagna tradizionalmente al curtido, una conserva di cavolo fermentato.
Fra le zuppe della tradizione si trova la sopa de pata; la base agricola del Paese resta quella delle piantagioni di caffè, cotone e canna da zucchero.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
In età precolombiana il Paese fu abitato prima dai Maya, poi dai Pipil, una popolazione tolteca che si stabilì nell’area all’incirca nell’anno 1000, scegliendo la città di Cuscatlán come capitale.
La capitale San Salvador è intitolata all’episodio della trasfigurazione di Gesù, cui rimanda anche il nome dello Stato.
Fra le produzioni artigianali si ricordano i manufatti in agave sisalana, con cui si fabbricano corde, spago, cappelli e tappeti.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Nel contesto musicale, tra gli artisti salvadoregni, si ricorda Álvaro Torres, considerato spesso l’ultimo romantico salvadoregno.
Il concerto sold out della band heavy metal britannica Iron Maiden, tenutosi il 6 marzo 2016 allo Stadio Jorge Mágico González di San Salvador, è stato il più grande evento mai realizzato nella storia di El Salvador.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Tra i poeti salvadoregni che si sono distinti maggiormente, in particolare nel XX secolo, si ricorda Roque Dalton, vissuto fra il 1935 e il 1975.
Roque Dalton è considerato uno dei maggiori poeti della letteratura latinoamericana.
La più grande e antica università di El Salvador è l’Università di El Salvador, fondata nel 1841.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
In ambito cinematografico, nel 2011, il film documentario El lugar más pequeño della regista salvadoregna Tatiana Huezo Sánchez ha ottenuto numerosi riconoscimenti internazionali.
La produzione audiovisiva del Paese ha spesso raccontato le ferite lasciate dalla lunga guerra civile.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
La Nazionale di calcio di El Salvador ha ottenuto un secondo posto nel 1963 e nel 1981 nel campionato CONCACAF Gold Cup.
Il capocannoniere della nazionale è Mágico González, con ben 41 reti.
Nel 2007, a Dubai, il salvadoregno Jorge Jiménez è diventato campione del mondo di tiro con l’arco composto.
Nell’atletica leggera l’astista Natán Rivera ha vinto diverse medaglie d’oro, di cui quattro ai Campionati centroamericani.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Lingua
El Salvador significa letteralmente Il Salvatore, e la capitale San Salvador è intitolata all’episodio della trasfigurazione di Gesù.
Fonte: El Salvador (Wikipedia, it)
Record
El Salvador è lo Stato meno esteso, ma anche il più densamente popolato, della regione centroamericana.
Fonte: El Salvador (Wikipedia, it)
Record
La densità di popolazione di El Salvador è di 307,5 abitanti per chilometro quadrato.
Fonte: El Salvador (Wikipedia, it)
Geografia
El Salvador si trova tra il tredicesimo e il quattordicesimo parallelo, e il novantesimo e l’ottantasettesimo meridiano comprendono l’intero Stato.
Fonte: El Salvador (Wikipedia, it)
Geografia
Il fiume Lempa è il padre di El Salvador: nasce in Guatemala e dei suoi 422 km di lunghezza 260 percorrono il territorio salvadoregno.
Fonte: El Salvador (Wikipedia, it)
Geografia
Le attività industriali e agricole nel bacino del Lempa ne hanno fortemente inquinato le acque, ormai per gran parte non potabili.
Fonte: El Salvador (Wikipedia, it)
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Il sito archeologico di Joya de Cerén è il primo sito di El Salvador iscritto, nel 1993, nella Lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.
Il Paese è attraversato da un altopiano vulcanico e da due catene vulcaniche, e il territorio contiene numerosi piccoli laghi che occupano l’interno di antichi crateri.
Le coste sul Pacifico presentano molte lagune e pianure strette coperte da foreste.
Fra i centri principali si visitano la capitale San Salvador, Santa Tecla, Santa Ana e San Miguel, mentre i porti di Acajutla e Puerto Cutuco si aprono sull’oceano e sul golfo di Fonseca.
Sintesi · Fonte: El Salvador (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
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Dati aggiornati al 20 settembre 2026.
