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La Sierra Leone, ufficialmente Repubblica della Sierra Leone, in krio Salone, è uno Stato dell’Africa occidentale, sulla costa dell’oceano Atlantico.
Confina con la Guinea a nord e a est, e con la Liberia a sud-est.
La vicenda della liberazione degli schiavi rimasti nei territori della Sierra Leone è stata ricordata nel nome della capitale Freetown, la città libera.
La Sierra Leone è uno degli Stati africani con la più alta densità di popolazione, con stime attorno agli otto milioni di abitanti.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Il territorio della Sierra Leone è formato da una vasta pianura costiera profonda circa 100-150 km e lunga oltre 300 km, piatta e paludosa in prossimità della costa atlantica e costellata da lagune.
La pianura si eleva leggermente verso l’interno formando morbide colline e altipiani, per innalzarsi nella sezione nord-orientale, al confine con la Guinea, con i monti Loma che raggiungono la massima altezza di 1945 metri.
La rete idrografica è costituita da fiumi che scendono dai versanti del Fouta Djalon, dai rilievi guineani e dai monti Loma, interrotti da frequenti cascate in prossimità della pianura che ne impediscono l’utilizzazione come vie di comunicazione.
La bassa fascia costiera è orlata da numerose isole, tra le quali la più ampia è la penisola su cui sorge la capitale Freetown.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Il clima della Sierra Leone è di tipo tropicale caldo umido, sub-equatoriale, caratterizzato da due stagioni.
La stagione estiva delle piogge va da aprile a novembre, con abbondantissime precipitazioni che superano i 3000 mm annui, più copiose sulla costa dove raggiungono i 4000 mm, e termina con violenti uragani provocati dal monsone estivo di sud-ovest.
La stagione invernale secca è più breve, ritmata dall’harmattan, vento caldo e asciutto che soffia dal continente verso il mare; le temperature massime sono molto elevate e costanti, mediamente sui 30 gradi.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Nessun confine terrestre con altri Paesi.
provincia del Nord · provincia del Sud · provincia dell'Est · Area occidentale della Sierra Leone · North West Province
Stato attuale dal 1971
1788
I primi appezzamenti dell’odierna Sierra Leone vennero venduti da un re indigeno all’Inghilterra, con lo scopo di dare rifugio agli africani senza patria e agli schiavi liberati.
1791
Dopo una serie di fallimenti si costituì una compagnia che avviò la colonizzazione della Sierra Leone.
1807
La compagnia cedette tutti i diritti alla Corona inglese.
1872
Anche la regione di Falaba passò sotto protettorato inglese.
1898
Ci fu una ribellione degli indigeni contro gli inglesi, ma anche contro gli africani europeizzati; fu domata e tutto tornò sotto il controllo dei colonizzatori.
1926
Lo sviluppo dell’esplorazione portò alla scoperta di alcuni giacimenti di platino, di ematite e di oro, e la zona degli altipiani interni risultò la più ricca di minerali, specialmente diamanti.
1958
Si costituì un Ordine del Consiglio che portò il Consiglio Esecutivo a essere formato interamente da africani.
1961
Il 27 aprile la Sierra Leone entrò nel Commonwealth come membro indipendente, con il conservatore Milton Margai come primo capo del governo.
1964
Alla morte di Milton Margai il governo passò nelle mani del fratello Albert, che applicò un regime totalitario e inefficiente.
1967
Mentre Siaka Stevens si apprestava ad assumere il potere dopo le elezioni, si verificò un colpo di Stato militare promosso da D. Lansana, con l’abolizione dei partiti e la sospensione della Costituzione.
1968
Un comando militare intervenne e mise Siaka Stevens nelle condizioni di formare il governo.
1971
Il 19 aprile fu proclamata la Repubblica, con Siaka Stevens presidente, S.I. Koroma premier e capitale Freetown.
1978
L’All People’s Congress fu dichiarato partito unico, sotto la cui ala confluirono anche esponenti di altri settori nel governo di unità nazionale.
1985
Siaka Stevens si dimise e nominò come suo successore il generale J. S. Momoh, eletto presidente a suffragio universale.
1991
Fu introdotto il multipartitismo in Sierra Leone.
1992
Il 30 aprile un colpo di Stato di giovani ufficiali fu elaborato dal capitano V. E. M. Strasser, diventato il più giovane capo di Stato al mondo, avendo preso il potere tre giorni dopo il suo 25º compleanno.
1995
Nel giugno le forze armate del Paese, insieme a mercenari sudafricani e alle forze militari nigeriane e guineane, sferrarono un forte contrattacco contro il Fronte Unito Rivoluzionario, ricacciando i guerriglieri nelle zone di confine con la Liberia.
2005
Fu fondata l’Università della Sierra Leone.
2025
Il Complesso Gola-Tiwai divenne il primo sito della Sierra Leone iscritto nella Lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
La Sierra Leone è uno degli Stati africani con la più alta densità di popolazione, con stime attorno agli otto milioni di abitanti; la cifra è approssimativa a causa dell’alto numero di profughi della guerra civile.
La popolazione è divisa in varie etnie, per lo più appartenenti al ceppo sudanese: i due gruppi più numerosi sono i Temne, che rappresentano il 35,4% della popolazione, e i Mende, con il 30,8%.
I creoli sierraleonesi, chiamati anche Krio, sono i discendenti dei colonizzatori europei e degli schiavi africani liberati rientrati dall’America nell’Ottocento.
La Sierra Leone ha uno dei più alti tassi di mortalità infantile della Terra, pari al 77 per mille.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
La lingua ufficiale della Sierra Leone è l’inglese, il cui uso è però limitato a una minoranza più colta.
La lingua principalmente usata nel nord del Paese è il temne, mentre nel Sud si parla prevalentemente il mende.
Il krio, un misto di inglese e creolo, è la lingua usata da circa il 10% della popolazione, anche se è capita dalla quasi totalità dei sierraleonesi.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
La religione dominante in Sierra Leone è l’islam, praticato da circa il 60% della popolazione.
I cristiani sono il 30%, mentre il restante 10% è legato a religioni animiste locali.
Non mancano poi compenetrazioni tra le religioni rivelate e i tradizionali culti tribali.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
In Sierra Leone dominano le industrie estrattive di ferro, bauxite e diamanti, e le prospettive economiche si basano proprio sulla risorsa che finora ha più influito in negativo sulle vicende del Paese: i diamanti.
L’agricoltura del settore primario produce piantagioni di canna da zucchero, caucciù, caffè, tè, cocco e palma da olio.
Il governo ha dato in concessione alcune aree per l’estrazione delle pietre preziose, sperando di migliorare la bilancia commerciale, anche se pare che questa risorsa cominci a scarseggiare.
Nell’anno 2021-2022 circa la metà degli otto milioni di abitanti viveva al di sotto della soglia di povertà.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
La Sierra Leone elegge a livello nazionale un Capo di Stato, il Presidente, e il Parlamento.
Il Presidente è eletto per cinque anni dal popolo, e il Paese ha un sistema multipartitico, con due o tre partiti più forti.
La Repubblica della Sierra Leone è suddivisa amministrativamente in quattro province, di cui una denominata Area Occidentale, e in quattordici distretti, a loro volta suddivisi in Chiefdom.
Il multipartitismo fu introdotto nel 1991, dopo un lungo periodo segnato da colpi di Stato e stati d’emergenza.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Ordinate per importanza: popolazione, ruolo e notorietà internazionale
La foresta pluviale sempreverde della Sierra Leone, ricca di specie vegetali e animali, si è ridotta al 4% della superficie a causa dell’intenso sfruttamento cui è stata soggetta, sostituita da terreni coltivati.
Durante la guerra molte specie tipiche sono state uccise o trasferite, ma sono rimasti coccodrilli, scimpanzé, bufali, ippopotami, elefanti e leoni, mentre l’avifauna comprende oltre 650 specie registrate.
Il governo ha istituito 21 parchi e riserve naturali, che coprono il 4% del territorio nazionale: il Tiwai Island Wildlife Sanctuary è uno dei luoghi migliori di tutta l’Africa occidentale per l’avvistamento di primati.
L’ultima foresta pluviale vergine rimasta in Sierra Leone si estende sulle Gola Hills nel Sud-est del Paese, e la Gola Forest Reserve è dimora di molti scimpanzé.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
La cucina della Sierra Leone si fonda sui prodotti dell’agricoltura del Paese, con il riso tra gli alimenti di base e l’olio ricavato dalla palma da olio.
Alle colture alimentari si affiancano prodotti come canna da zucchero, caffè, tè e cocco.
Tra i piatti tradizionali figura una preparazione a base di fagioli, consumata in particolare in occasione delle festività.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Tra le attività artistiche tradizionali più diffuse in Sierra Leone vi è la scultura, come evidenziato dalle statuette in steatite di vario stile e di varie epoche, che raffigurano figure umane inginocchiate, sedute o a cavallo.
Presso i mende è storicamente rilevante l’utilizzo di maschere, come il bundu, una sorta di casco contraddistinto dal viso femminile scolpito sul retro.
Fino a qualche anno fa, l’ultimo sabato di ogni mese nelle maggiori città si teneva il Cleaning Day, giornata dedicata alla pulizia della città, in cui a ognuno era assegnato un tratto di strada.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Le festività celebrate in Sierra Leone sono Capodanno, Pasqua, Festa dell’Indipendenza, Anniversario della Rivoluzione, Natale e Boxing Day, oltre alle principali ricorrenze islamiche.
Il lunedì di Pasqua, sulle spiagge di Freetown, si festeggia il Kite-Flying Day, il giorno nazionale degli aquiloni.
La ricorrenza nazionale è l’Independence Day del 27 aprile, che celebra l’indipendenza dal Regno Unito ottenuta nel 1961.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Tra i musicisti della Sierra Leone si annoverano Artie 5ive, Asadata Dafora e Peter Kai Kapindi.
Nel 1963 fu fondata in Sierra Leone la Compagnia Nazionale di Danza.
La tradizione musicale del Paese si intreccia con le pratiche rituali delle numerose etnie.
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Tra gli scrittori della Sierra Leone si ricordano Ishmael Beah, Mariatu Kamara, scrittrice e attivista, e Aminatta Forna, scrittrice scozzese-sierraleonese.
La produzione letteraria del Paese affronta spesso i temi della guerra civile e della memoria.
La lingua inglese e il krio convivono nella scrittura degli autori sierraleonesi.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Il film Blood Diamond - Diamanti di sangue, con Leonardo DiCaprio, è ambientato in Sierra Leone.
Il film Amistad, diretto dal regista Steven Spielberg, è ambientato in parte in Sierra Leone.
Il cinema internazionale ha spesso raccontato le vicende dei diamanti e della guerra civile del Paese.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Lo sport più seguito in Sierra Leone è il calcio, e tra i calciatori più rappresentativi vi è Mohamed Kallon, ex calciatore di Cagliari, Inter e Monaco.
Altri calciatori noti sono Rodney Strasser, che ha giocato in Italia dal 2008 al 2015, e Kei Kamara, terzo miglior marcatore di sempre della Major League Soccer statunitense.
La Nazionale di calcio della Sierra Leone ha partecipato a tre edizioni della Coppa d’Africa, tutte concluse al primo turno, ma non ha mai disputato la fase finale della Coppa del Mondo.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
Storia
La capitale della Sierra Leone, Freetown, prende il nome dalla vicenda della liberazione degli schiavi rimasti nei territori del Paese: significa città libera.
Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it)
Storia
I primi appezzamenti dell’odierna Sierra Leone furono venduti nel 1788 all’Inghilterra con lo scopo di dare rifugio agli africani senza patria e agli schiavi liberati.
Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it)
Società
I creoli sierraleonesi, chiamati anche Krio, sono i discendenti dei colonizzatori europei e degli schiavi africani liberati rientrati dall’America nell’Ottocento.
Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it)
Lingua
In lingua krio la Sierra Leone è chiamata Salone.
Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it)
Lingua
Il krio, un misto di inglese e creolo, è la lingua usata da circa il 10% della popolazione della Sierra Leone, anche se è capita dalla quasi totalità dei sierraleonesi.
Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it)
Lingua
La lingua ufficiale della Sierra Leone è l’inglese, il cui uso è però limitato a una minoranza più colta.
Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it)
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La capitale Freetown sorge su una penisola lunga 40 km, uno dei rari luoghi dell’Africa occidentale in cui i monti si ergono in prossimità del mare, con alcune alture che raggiungono i 600 metri.
Nella regione nord-orientale sorge la catena delle Loma Mountains, cui appartiene il Monte Bintumani, che con i suoi 1945 metri è una delle vette più elevate dell’Africa occidentale.
Il Tiwai Island Wildlife Sanctuary e l’Outamba-Kilimi National Park sono tra le mete migliori per l’osservazione dei primati e dei grandi mammiferi.
Sintesi · Fonte: Sierra Leone (Wikipedia, it) · CC BY-SA 4.0
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Dati aggiornati al 21 settembre 2026.
